Касапин от Джойс Карол Оутс — пропит с кръв, готически кошмар

Както всеки, който я следва в X, ще разбере, Джойс Карол Оутс е жена, която не се опасява да влезе в борбата. За благополучие на нейните читатели, нейната белетристика се характеризира със същата упорита храброст. Освен това тя е именито плодовита, като към този момент е разгласила повече от 50 романа. И макар че е на 85 години – възраст, когато множеството други хора на драго сърце забавят темпото – тя не демонстрира никакви признаци да отпусне крайници си от газта.

Последният й разказ е въодушевен от живота и работата на трима от 19-ти век лекари: гинеколог J Marion Sims; невролог Сайлъс Уиър Мичъл; и Хенри Котън, шеф на лудницата в Ню Джърси от 1907 до 1930 година От тях призракът на Симс е най-големият. Въпреки че постоянно е прочут като „ Бащата на актуалната гинекология “, става все по-очевидно, че той е извършвал варварски пробни интервенции, извършени без единодушие и без облекчение на болката върху поробени чернокожи дами и деца. Гадни неща, само че Оутс влиза в това кърваво шоу на ужасите с повече самоувереност и смелост от мнозина на половина на нейната възраст.

В началото на 1850 година нейният измислен протагонист д-р Сайлъс Алойзиъс Уиър идва в измисленото държавно леговище в Ню Джърси за Женски лунатици. Бързо е нараснал в шеф, позиция, която по-късно заема през идващите 30 години. Жените в приюта имат лично име за него: „ Червеноръкият касапин “.

По-голямата част от действието се развива в институцията, по-скоро затвор-зоопарк, в сравнение с болница. Най-увредените пандизчии се държат като зверове в кафези, постлани със слама; обвързаните прислужници се трудят години наред, с цел да обезпечат своята „ независимост “. И даже инцидентен частен пациент — нейната орис, „ решена от здрависване “ сред Уиър и нейния брачен партньор или татко — е Месарят да прави с нея каквото желае. 

В по-голямата си част тези страници са напоени с кръв, гной, кръв и болежка. Но макар цялото принуждение в книгата, подривната активност на Оутс постоянно е фина. Лекарството за „ нервността “ на една джентълменка е шест седмици привързана в „ Столът на спокойствието “ – „ смут от повиване и задушаване “, да бъдеш принудително хранена дебела като гъска. Weir също има лист с стремежи от опити, толкоз жестоки, че биха съперничили на тези, осъществени от Йозеф Менгеле в Аушвиц.

Текстът е показан като „ биография, формирана от разнообразни гласове “, формирана и редактирана от най-големия наследник на лекаря Джонатан след гибелта на Уиър. Това е тежко начинание, както наподобява и тяхната връзка. Джонатан назовава себе си „ най-кръстоносният хроникьор и правоприемник на Уиър “, макар че знае, че книгата му ще провокира скандал. Въпреки че обича да мисли, че те са доста разнообразни мъже, с доста разнообразни полезности, личното му възприятие за праведност и религия в себе си може да бъде също толкоз заслепяващо, колкото и това на татко му.

Спомените на тези, които са познавали Уиър като сив юноша в Честнът Хил, Пенсилвания, са изпъстрени с нотки на грандомания. По-късно, употребявайки фрагменти от автобиографията на Уиър, Хрониката на живота на един доктор — написана в приключен жанр на сложна викторианска прозаичност — Оутс демонстрира по какъв начин на човек, лишен от гений, просветеност или емпатия, е разрешено да има безспорен надзор.

Към края на романа историята се трансформира и Бриджит – нямо ирландско момиче, което става един от първите пациенти на Уиър и след това е любим помощник в неговата „ лаборатория “ – е разрешено да даде своя лична сметка. Именно тук има най-силните контрасти, до детайла на синтаксиса и лексиката. Гласът на Бриджит идва като свободно течащо écriture féminine, предизвикващо патриархалните властови структури, които до момента са определяли описа.

Когато се чуваме с Уиър, усърдно записвайки това, което той счита за своя пионерска процедура и „ християнско милосърдие ”, има съвсем пантомимна хипербола към неговите описания на гениталиите на нежния пол; „ отвратителна като дизайн, функционалност и хармония “, както той се показва, по-специално вагината – тази „ същинска адска дупка от нечистотия “ – изискваща „ стоманени нерви “ от всеки хирург, задоволително самоуверен да види нейния „ пъклен театър “.

Всеки смях, който това провокира, е краткотраен; в по-голямата си част тези страници са напоени с кръв, гной, кръв и болежка. Но макар цялото принуждение в книгата, подривната активност на Оутс постоянно е фина. Уиър прави оскъдни дами, които лекува; но авторът също така му дава да опита личното си лекарство, позволявайки на нейните женски герои да трансфорат положителния доктор в непоносим образец, с неговите „ зъби със странна форма и влажни венци “, некадърен като „ тромаво куче “.

Обяд с FTJoyce Карол Оутс има обяд с FT (от август 2023 г.)

Тя също се доверява на читателя си, като отхвърля да приказва за нелепостите на Weir, а по-скоро ги оставя да стоят там като дребни парченца злато. (Неговото изложение на гинекологията като „ ненавиждана и избягвана компетентност “ беше едно от обичаните ми.) 

Единствената уязвимост на романа е неналичието на изненади. Уиър може и да е кьорав за „ злополуката “, която го чака, само че читателят не може да бъде. И въпреки всичко не съм сигурен, че това има значение. Butcher е успех на стила и бриона. Повече от просто медицински трилър, той е по-близък по характер до творби на готически боди хорър, от Франкенщайн до актуалната творба на Мариана Енрикес. Оутс значително написа в реалистичната традиция — макар и в подправена историческа нагласа — само че начинанието носи чувството за призрачен сън, пропит с кръв, посипан с трупове.

Месар , от Джойс Карол Оутс, Fourth Estate £16,99 / Knopf $30, 352 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате

Източник: ft.com